Специалисты, анализирующие информацию от марсианского ровера Curiosity, заявили о важном открытии: в атмосфере около поверхности Красной планеты зафиксировано высокое содержание метана.
В марсианской атмосфере молекулы метана в случае появления должны разрушаться под действием солнечного ультрафиолета за два–три столетия. Таким образом, регистрация молекул метана могла бы говорить о недавней биологической или вулканической активности. Иными словами, молекулы метана могут говорить о наличии жизни (по крайней мере, в относительно недалёком прошлом).
Сообщается, что измерения были проведены 19 июня, а на Землю данные дошли 20 июня. Уже на следующий день учёные выявили высокое содержание метана в атмосфере Красной планеты.
Теперь специалисты намерены запросить от Curiosity дополнительные показания. Если первоначальные выводы об уровне содержания метана подтвердятся, это станет открытием, значимость которого сложно переоценить.
Добавим, что ровер Curiosity отправился к Красной планете 26 ноября 2011 года, а мягкая посадка была осуществлена 6 августа 2012 года. Этот робот — самый большой и тяжёлый планетоход, когда-либо созданный человеком.
