Google в пятницу выступила в апелляционном слушании с критикой старого антимонопольного штрафа со стороны ЕС в размере €2,4 млрд ($2,6 млрд). В ответ судья спросил, как столь богатая компания может не желать уплачивать такую относительно ничтожную сумму? Перепалка в суде прошла в рамках противостояния между правоохранителями ЕС и самой популярной в мире поисковой системой — в ближайшие месяцы будут выслушаны ещё два дела по поводу нарушения антимонопольного законодательства ЕС.
Google утверждает, что дополнительные суммы, добавленные к штрафу Европейской комиссии с 2017 года для сдерживания антиконкурентного поведения поискового гиганта, являются избыточными и необоснованными. Google пыталась защищаться во время трёхдневных апелляционных слушаний с целью отменить первую из трёх антимонопольных санкций ЕС — общая же сумма трёх штрафов может достичь колоссальных €8,25 млрд.
«€2,4 млрд — это бросающаяся в глаза сумма, она может привлечь заголовки прессы, но при этом не оправдана фактическими обстоятельствами этого дела», — заявил адвокат Google Кристофер Томас (Christopher Thomas). Он сказал, что штрафа и вовсе не должно было быть, поскольку существующее прецедентное право показало: поведение Google не было антиконкурентным, в то время как её доли рынка в 13 странах, где был подан иск, не оправдывают размер множителей, увеличивших сумму до заоблачной на основе объёмов выручки.
По словам господина Томаса, антимонопольные органы ЕС также должны были принять во внимание усилия компании по урегулированию спора путём уступок, прежде чем они сменили тактику в 2015 году и в итоге наложили на Google ощутимые санкции. «Следует отдать должное добросовестным попыткам Google найти решение опасениям Еврокомиссии, а также почти 9-месячным инженерным усилиям компании по созданию предварительно согласованного решения, удовлетворяющего трём ключевым требованиям Комиссии», — сказал он.
Ирландский судья Колм Мак Эохайдха (Colm Mac Eochaidh), один из пяти судей, рассматривающих дело, заявивший днём ранее, что компания явно совершила нарушение законов, спросил, был ли размер штрафа столь уж бросающимся в глаза, как утверждает Google? «Вы — одна из самых богатых компаний в мире, — сказал он, приведя в пример человека, имеющего €120 евро и оштрафованного на €2,4 за мусор. — Вы бы тоже оспаривали эти €2,4?». Судья также поинтересовался, может ли суд увеличить или пересмотреть штрафы, но Google попыталась оспорить эту мысль, заявив, что Комиссия не просила судей делать этого.
По словам адвоката Еврокомиссии Энтони Дауэса (Anthony Dawes), правоохранительные органы ЕС просто придерживались существующих правил при расчёте штрафа, опирающегося на объём выручки. «Комиссия скрупулёзно следовала методологии, изложенной в руководящих принципах. Поведение Google представляет собой устоявшуюся форму злоупотреблений», — сказал он. Окончательное решение по этому вопросу ожидается в следующем году и ещё раз может быть обжаловано в Европейском суде — самой высокой судебной инстанции в ЕС.
