После завершения технологической части своей миссии марсианский вертолёт «Изобретательность» (Ingenuity) готовится приступить к изучению поверхности Красной планеты. На этой неделе он пытался совершить свой четвёртый полёт, но попытка оказалась неудачной. Следующий полёт дрона, в рамках которого он выберет новое место для посадки, состоится 1 мая.
Информация об этом была озвучена во время сегодняшнего онлайн-брифинга в Лаборатории реактивного движения (JPL) Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). «Мы очень рады тому, что руководство NASA позволило нам перейти в новый режим работы, перейдя из режима технологической демонстрации к проверке тех научных возможностей, которые предоставляет Ingenuity. Это позволит нам показать, какие задачи сможет решать летательный аппарат на поверхности другой планеты», — приводит источник слова научного руководителя проекта Ingenuity Мими Онг.
Напомним, вертолёт Ingenuity был доставлен на поверхность Марса вместе с ровером Perseverance. Основная задача дрона стоимостью $80 млн и весом 1,8 кг заключалась в проверки возможности полёта в условиях крайне разреженной марсианской атмосферы. Три успешных полёта, которые были проведены ранее, наглядно показали, что летать в атмосфере Марса можно. После этого руководство NASA переформатировало миссию и поставило перед научной командой задачу, в рамках которой будут изучены возможности дрона в плане ведения дальнейшей исследовательской деятельности.
Например, учёные намерены задействовать Ingenuity для исследования областей Марса, которые недоступны для марсохода, а также для разведки местности с высоты, создания трёхмерных карт поверхности планеты и др. Первые эксперименты будут проведены уже во время четвёртого полёта, запланированного на 1 мая. Ingenuity должен пролететь несколько десятков метров в южном направлении относительно ровера, делая снимки поверхности. Благодаря этому учёные смогут выбрать новое место посадки, на которое вертолёт перелетит во время пятого полёта.
